Les vareuses made in France

Les origines de la vareuse, un vêtement pensé pour la mer

À l’origine, ce vêtement a été conçu par et pour les marins-pêcheurs de Bretagne et de Normandie, pour répondre à des contraintes climatiques et de travail extrêmes.

La principale caractéristique de la vareuse est l’absence totale de boutons, de fermetures éclair ou de cordons apparents sur le devant.

Il faut savoir que sur un bateau de pêche avec la houle et les vagues, le moindre bouton saillant peut se retrouver coincer dans un cordage, un filet, un casier, mettant en jeu la vie du marin. Ainsi, la vareuse a enfilé par la tête, sans accroche, permet aux marins de travailler au milieu des cordages sans jamais entraver ses mouvements. Pour faciliter un peu plus, le passage par la tête, la vareuse à un col fendu.

En parallèle, la vareuse traditionnelle possède une ou deux grandes poches plaquées à l’intérieur de la veste. Cette configuration permet de garder à l’abri de l’humidité et de l’eau salée les objets précieux (tabac, papiers, carnet de bord) tout en évitant, là encore, que les outils de travail ne s’accrochent dans l’ouverture des poches extérieures.

Aujourd’hui, pour un look résolument moderne, portez la vareuse comme une surchemise ou une veste de mi-saison. Choisissez une vareuse en toile de coton épaisse de couleur olive, indigo ou beige. Portez-la par-dessus une chemise en denim ou un sweat à capuche gris chiné et associez le tout à un pantalon cargo, des baskets montantes en toile ou des bottines en cuir de type workboots.

La matière traditionnelle de la vareuse

La robustesse d’une vareuse dépend directement du tissu utilisé pour sa confection. Si le coton reste le roi incontesté, les innovations textiles ont permis d’élargir la gamme.

La vareuse traditionnelle est taillée dans une toile de coton très serrée et lourde, souvent supérieure à 350g/m², similaire à la toile de voile des navires. L’avantage de ce tissage dense est d’offrir des propriétés coupe-vent naturelles. Plus qu’une simple veste, la toile de coton canvas acquiert une patine unique avec le temps et les lavages, s’assouplissant pour épouser la morphologie de son propriétaire. Elle est quasiment increvable et résiste aux déchirures ainsi qu’aux ronces.

Par la suite, les vareuses en coton bio et en lin ont commencé à émerger. Plus légères, elles sont particulièrement appréciées pour les intersaisons et les soirées d’été. Ces vareuses conservent la coupe traditionnelle mais offrent une respirabilité maximale.

Nous avons aussi vu l’arrivée des vareuses en version technique : softshell et laine foulée, pour affronter les hivers plus rigoureux. La vareuse en drap de laine ou laine foulée offre une bonne isolation thermique, similaire aux manteaux en drap de laine ou laine foulée. La vareuse en drap de laine ressemble d’ailleurs beaucoup aux capes en laine.

Enfin la vareuse en softshell est particulièrement prisée par les amateurs de voile moderne et de régate. Elle associe la coupe traditionnelle à des propriétés imperméables et respirantes de haute technologie.

Connaissez-vous la signification des couleurs des vareuses ?

La couleur de la vareuse de pêche traditionnelle servait de code d’identification visuel dans les ports :

• La vareuse rouge, couleur Terre de Sienne est la couleur la plus emblématique. À l’origine, les marins tanaient leurs vareuses dans un bain d’écorces de chêne et de cachou pour les rendre imputrescibles. Ce traitement laissait une teinte rouge brique/marron qui masquait les taches de sang de poisson et de rouille.
• La vareuse bleu marine est la couleur officielle des marins d’État et des officiers. Elle s’est largement démocratisée pour devenir le symbole universel de l’élégance marine.
• La vareuse jaune et le kaki est souvent portée par les pêcheurs à pied ou les ostréiculteurs, ces tons terreux et visibles permettaient de repérer facilement les travailleurs sur l’estran.