Les couteaux made in France

Quel est le berceau historique de la coutellerie française : Thiers ou Laguiole ?

Une longue et solide rivalité oppose les maîtres couteliers de Thiers et ceux de Laguiole.

L’avantage est donné à la cité médiévale de Thiers qui fabrique des couteaux depuis plus de dix siècles et dont le savoir-faire a permis l’émergence du Laguiole. Et oui, à Thiers, on fabrique aussi des couteaux Laguiole. Ce célèbre couteau se caractérise par une “mouche”, cette partie ciselée entre le manche et la lame qui permet de mettre en valeur le savoir-faire et la finesse de guillochage du maitre coutelier qui le fabrique.

Le guilloché est une technique complexe qui consiste à décorer, par la réalisation de motifs, tout ou une partie du manche du couteau. Le guillochage donne son identité au couteau.

Même s’ils partagent un savoir-faire commun et qu’ils désirent le protéger à travers une indication géographique protégée (IGP), les couteliers de Thiers et de Laguiole sont en désaccord sur l’appellation, les premiers souhaitant le terme “couteaux Laguiole” quand les seconds préfèrent “couteaux de Laguiole”, faisant clairement référence à la ville, pour imposer une origine.

Quel est le vrai couteau Laguiole ?

En attendant, les couteaux Laguiole sont souvent imités et souvent fabriqués à l’autre bout du monde, notamment en Chine. En effet, Laguiole n’est même pas une marque déposée. Elle ne pourrait pas l’être sans léser tous les autres maitres couteliers qui, dès lors, même s’ils fabriquent un couteau dans la pure tradition ne pourrait plus revendiquer le nom de “couteau Laguiole”, d’où l’idée de protéger cet art grâce à une IGP.

Le sujet reste passionné car il y a plus de coutelleries qui façonnent de Laguiole à Thiers, dans le Puy-de-Dôme, qu’à Laguiole et ses environs aveyronnais. D’un autre côté, est-ce que cela a du sens d’avoir un Laguiole non fabriqué à Laguiole ? Les artisans de Thiers pourraient très bien vendre leurs pièces sous le nom “les couteaux de Thiers”, mais la renommée internationale de Laguiole est telle, qu’ils perdraient une partie, non négligeable, de leur chiffre d’affaires.

Pour en savoir plus, retrouvez notre article : Laguiole n’est pas une marque.

Comment bien choisir son couteau ?

Si l’on compare le silex au couteau, alors le couteau est l’un des premiers outils inventé par l’homme.

Objet d’art, outil du quotidien, compagnon de poche ou instrument de haute précision culinaire : le couteau se choisit bien pour remplir au mieux sa fonction.

Pour cuisiner comme un chef, trois couteaux sont indispensables dans une cuisine :

• Le couteau de chef (ou éminceur) : doté d’une lame large de 20 cm, il sert à tout faire : découper la viande, émincer les légumes et hacher les herbes.
• Le couteau d’Office : petit, maniable, avec une lame courte (9 cm), il est idéal pour éplucher, peler et réaliser des découpes de précision.
• Le couteau à pain : sa lame longue et dentelée permet de trancher les croûtes les plus dures sans écraser la mie.

Enfin, à table, pour couper une belle pièce de viande, offrez ou offrez-vous un set de couteaux à steak made in France, équipés de lames lisses au tranchant rasoir ou micro-dentées, afin d’avoir l’expérience du restaurant à la maison.

Comment entretenir son couteau ?

Un couteau de qualité s’entretient avec respect pour conserver son tranchant et sa splendeur d’origine :

• évitez le lave-vaisselle car la chaleur, l’humidité prolongée et les détergents agressent les manches en bois. À la place nettoyez votre lame après usage avec une éponge douce, un peu d’eau tiède et du savon.
• affûtez régulièrement votre couteau pour qu’il garde son tranchant.
• rangez soigneusement vos couteaux plutôt que de les jeter en vrac dans le tiroir où les lames s’entrechoquent et s’émoussent.