Les couteaux de cuisine made in France

La révolution des couteaux de cuisine

Le couteau est, à la fois, un objet essentiel du quotidien et un objet d’art, qui peut ne remplir comme fonction que d’être exposé. Par notre passion pour la gastronomie et les émissions télévisuelles culinaires, le marché du couteau a connu sa petite révolution. Egalement influencé par des couteliers étrangers, comme le couteau japonais très à la mode depuis l’émission Top Chef. Leur tranchant exceptionnel pour découper délicatement les chairs de poissons ont attiré l’intérêt des professionnels comme des amateurs.

Les couteaux en céramique ont également connu leur heure de gloire grâce aux petits modèles, parfaitement maniables pour peler et couper efficacement les fruits et légumes. Car les lames en céramique sont plus tranchantes que les lames en inox. Toutefois, elles sont aussi beaucoup plus fragiles et cassent facilement.

En France, le couteau est traditionnellement en acier inoxydable. Il se décline pour quasiment tous les usages. Nous, français, avons réussi l’exploit d’avoir un couteau pour une utilisation :

• le couteau de table, avec une lame lisse, peu tranchante, qu’on doit placer à droite de l’assiette avec le tranchant vers l’intérieur (tourné vers l’assiette 😉
• le couteau à poisson avec une lame large et plate pour séparer la chair et la porter à la bouche.
• le couteau à beurre avec son embout large et arrondi pour racler et tartiner le beurre.
• l’économe pour éplucher les fruits et légumes, parfois nommé sobrement “éplucheur”.
• le cranté, qui se décline en différentes tailles, pour découper le pain, la viande, les pizzas, les tartes, etc.
• le couteau de chef, grand et parfaitement aiguisé pour découper facilement toutes les grandes pièces.
• le couteau à légume du potager, avec sa lame légèrement inclinée, curvée, pour couper aisément au niveau de la racine.
• le couteau d’office qui est probablement le plus multifonction : petite, maniable, avec une lame suffisamment tranchante pour être multi-tâche.
• le couteau à huître, juste pour les ouvrir.
• les couteaux à desserts et entremets, à cheval entre le couteau et la spatule pour servir davantage que pour couper.

Enfin le couteau n’est pas un objet comme les autres. Il est à l’origine d’expression, comme “à couteaux tirés”, mais aussi de traditions particulières lorsqu’on l’offre.

Où placer le couteau ?

Lorsqu’on dresse une table, surtout pour recevoir ses convives, on aime bien suivre les règles de bienséance. Ainsi le couteau doit être positionné à droite de l’assiette, car la population générale est majoritairement droitière. En effet, c’est la main forte qui tient le couteau pour trancher, découper, tartiner. La fourchette est donc positionnée à gauche.

Par ailleurs, les couverts, s’il y en a plus de deux, sont placés de l’intérieur vers l’extérieur (par rapport à l’assiette). On utilise toujours les couverts les plus à l’extérieur lorsque le repas commence, pour finir par les couverts le plus à l’intérieur pour le dessert.

À couteaux tirés, quelle est l'origine de cette expression ?

L’expression “à couteaux tirés” résume une situation hostile. Née entre le Moyen-Âge et la Renaissance, elle dériverait d’une autre tournure de phrase, d’en venir aux épées et aux couteaux. Autrement dit, lorsque la situation s’envenime, chaque partie est prête à sortir les armes.

Offrir un couteau en cadeau en échange d'une pièce

La tradition veut qu’en échange d’un couteau offert, le destinataire donne une pièce, car un couteau ne se donne pas, il s’achète ! En effet, ce serait une tradition auvergnate, pays de la coutellerie, où le couteau symbole de force et de pouvoir doit être acquis par son propriétaire. Ainsi offrir un couteau pourrait porter malheur.

Une autre superstition de ne pas offrir de couteau est que son tranchant peut briser les liens d’amitié ou d’amour. À nouveau, la pièce permet de symboliquement acheter ce couteau et donc de préserver le lien entre les deux personnes.

Aujourd’hui, loin des superstitions, il est tout à fait acceptable d’en offrir, notamment pour les couteaux de cuisine, comme un beau couteau de Chef ou un set de couverts.