Comment se prononce la marque de vêtements normande Saint-James ?

La prononciation officielle de Saint-James : l'anglais au placard !

Pour mettre fin au débat une bonne fois pour toutes, il faut donner la parole à celui qui incarne la marque au quotidien. Dans une vidéo tournée au salon du Made in France, Luc Lesénécal, le Président de la maison, a tranché sans équivoque : on dit “Saint-Jam” !

La tentation de prononcer le “s” final à l’anglaise est grande, mais elle constitue un contresens historique. La marque est avant tout un éponyme, c’est-à-dire qu’elle a emprunté le nom exact de sa commune de naissance.

Pourquoi ce nom à consonance anglo-saxonne au cœur de la Normandie ? L’origine remonte au Moyen Âge et aux invasions normandes. Guillaume le Conquérant y fit bâtir une forteresse en 1067. La ville subit l’influence des relations étroites entre le Duché de Normandie et l’Angleterre. Cependant, l’identité de la ville, et donc celle de la marque, est définitivement française.

Des moutons de prés-salés au pull marin : petite histoire d’une grande marque

L’aventure commence véritablement en 1850 dans la commune de Saint-James, située dans le département de la Manche, à seulement 23 kilomètres du célèbre Mont-Saint-Michel.

À cette époque, Léon Legallais, alors maire de la commune, crée la filature du « Moulin du Prieur ». Sa mission ? Tisser et teindre la laine locale issue des moutons qui pâturent dans la baie du Mont-Saint-Michel, sur les rives du Couesnon. Cette laine d’une qualité exceptionnelle est d’abord vendue sous forme d’écheveaux aux merceries locales pour fabriquer des sous-vêtements et des bonnets.

C’est en 1889 que la marque de mode naît officiellement sous son format industriel, en se spécialisant dans le vêtement de protection pour les marins terre-neuvias. Le fameux “vrai chandail marin” était né : un tricot pur laine, si serré qu’on le disait imperméable au vent et à l’eau, doté d’une coupe près du corps pour servir de seconde peau sans gêner les manœuvres sur les navires. C’est aussi pour ça, que le pull marin possède 3 boutons sur l’épaule, pour pouvoir l’enfiler, le passer par la tête, alors qu’il est si près du corps et si serré.

Le saviez-vous ? Deux anecdotes croustillantes sur Saint-James

1. L’origine du mot "Chandail"

Connaissez-vous l’origine du mot “chandail” ?

Les marins bretons et normands qui portaient ce tricot de laine épais partaient parfois vendre de l’ail et des oignons sur les côtes anglaises lorsque la pêche était mauvaise.

À leur arrivée sur les marchés, les acheteurs britanniques les interpellaient en criant les mots “Marchand d’ail !”. Par contraction et déformation linguistique, le vêtement porté par ces hommes est devenu le célèbre “chandail”.

2. Le record du monde du plus grand pull

En 1989, pour célébrer son centenaire, l’entreprise normande s’est lancée un défi fou : tricoter le plus grand pull marin du monde.

Validé par le Guinness des records, ce pull gigantesque mesurait 8 mètres de haut pour 14 mètres d’envergure de manche à manche ! Un exploit technique qui démontre l’audace et l’esprit d’équipe de ses artisans.

Infos pratiques : visitez les ateliers de fabrication

Aujourd’hui, Saint-James est fièrement labellisée Entreprise du Patrimoine Vivant (EPV), une distinction de l’État qui récompense l’excellence de son savoir-faire traditionnel (comme le remaillage minutieux col par col, maille après maille).

Si vous êtes de passage en Normandie ou en route vers le Mont-Saint-Michel, ne manquez pas l’opportunité unique de découvrir l’envers du décor.

• Où ? Les ateliers historiques se situent au cœur de la commune : Tricots Saint-James, Zone Industrielle, 50240 Saint-James.
• Quoi visiter ? La marque propose des visites guidées de ses ateliers de confection. Vous pourrez y observer les couturières, les maîtres tailleurs et les machines à tricoter de haute précision à l’œuvre. Une véritable immersion dans l’artisanat textile “Made in France”.
• Réservation obligatoire : Pour planifier votre visite, rendez-vous directement sur le site officiel de la marque ou contactez l’office de tourisme de la baie du Mont-Saint-Michel.

Désormais, lorsque vous enfilerez votre marinière préférée, vous pourrez corriger fièrement vos proches en disant : “C’est une Saint-Jam !”