Emile Henry

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La belle histoire

Nous sommes au XIXème siècle et un jeune Bourguignon découvre et apprend, en 1948, le métier de la poterie auprès d’un petite atelier de son village natal. Ce jeune homme s’appelle Jacques Henry et il se prend très vite de passion pour cette profession ancestrale. Jeune et ambitieux, il décide, deux ans plus tard, de quitter temporairement Marcigny, bourgade nichée au coeur de la Saône-et-Loire, pour sillonner les routes de France à la rencontre des meilleurs pratiquants de poterie. Il acquiert très rapidement des connaissances dans la fabrication d’objets en céramique.

Bonifié par ce pèlerinage, Jacques met à profit ses nouvelles compétences au sein de son atelier et commence à les transmettre. En 1970, son fils Paul reprend la main sur la petite manufacture dont la bonne réputation comment à s’étendre au-delà du village et de la région. Il décide de s’installer à Paris dès 1882 dans le but de faire connaître ses produits au plus grand nombre. Ses céramiques commencent à équiper les tables des restaurants de la capitale. Conquis, les Parisiens deviendront ses clients principaux lui permettant de faire tourner l’atelier à plein régime et d’embaucher jusqu’à 50 ouvriers.

Pendant les deux guerres et malgré la concurrence, la marque perdure et continue sa transmission de génération en génération. Elle connaît une seconde jeunesse durant les trente glorieuses grâce à l’augmentation de la production tirée notamment par les ventes à l’export et les innovations technologiques comme le Céradon, qui améliore les qualités de la poterie traditionnelle.

C’est précisément en 1982 que le nom Emile Henry est adopté. Par, Jacques (la 5ème génération) en hommage à son grand-père qui gérait l’entreprise entre 1922 et 1950, au moment où la concurrence était la plus rude et la résistance la plus forte.

Aujourd’hui, la société est dirigée par Jean-Baptiste, fils de Jacques et donc sixième génération de la famille. Avec les mêmes motivations, à savoir poursuivre la production en France, dans ce petit village de Marcigny.

Pour récapituler, voici les générations qui se sont succédées :

• Jacques Henry, de 1848 à 1870
• Paul Henry, de 1870 à 1922
• Émile Henry, de 1922 à 1950
• Maurice Henry, de 1950 à 1975
• Jacques Henry, de 1975 à 2012
• Jean-Baptiste Henry, depuis 2012

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